Las instituciones de educación superior enfrentan una crisis de agotamiento estudiantil que requiere una reingeniería del sistema educativo más allá de los consultorios psicológicos.
Caminar por los pasillos de las principales facultades en México hoy, 23 de febrero de 2026, ofrece una postal agridulce. Debajo de la vitalidad propia de la juventud, se esconde una mirada cansada que no se cura con un fin de semana de descanso. La verdad es que las universidades mexicanas, desde la UNAM hasta el IPN y las instituciones privadas de élite, están lidiando con una epidemia de agotamiento que ha dejado de ser una anécdota de exámenes finales para convertirse en un problema de salud pública estructural. Ya no basta con ofrecer talleres de «manejo de estrés» si la estructura misma de la carrera está diseñada para ignorar los límites del sistema nervioso humano.
El fenómeno del burnout académico ha escalado de manera alarmante. Según la Encuesta Nacional sobre Salud Mental en Estudiantes Universitarios (2025), seis de cada diez alumnos han manifestado síntomas de ansiedad severa o depresión moderada durante el último ciclo escolar. Y es que, como bien señala el Programa de Salud Mental de la UNAM, el problema radica en que hemos construido una cultura académica que mide el éxito por la cantidad de entregas y no por la calidad del aprendizaje o el bienestar de quien aprende. La analogía es cruda pero precisa: estamos tratando de hacer correr una máquina al 110 % de su capacidad de manera constante, y nos sorprendemos cuando los engranajes finalmente se rompen.
Uno de los puntos más críticos es la insuficiencia de los servicios de apoyo. La mayoría de las universidades mexicanas operan bajo un modelo de «bomberos»: solo actúan cuando el fuego ya consumió la casa. Los centros de atención psicológica institucional, aunque valiosos, suelen tener listas de espera de meses o sesiones limitadas que apenas rozan la superficie del problema. La verdad sea dicha, no hay terapeuta que alcance si el entorno sigue promoviendo jornadas de estudio inhumanas y una competencia feroz que erosiona el tejido social entre compañeros. Es por ello que el reto no es solo clínico, sino profundamente pedagógico.
Además, no podemos ignorar la realidad económica de nuestro país. En México, miles de estudiantes son «multitarea» por necesidad, no por elección. El estudiante que sale de su clase de ingeniería en la Ciudad de México para trabajar un turno de seis horas en una tienda de conveniencia no tiene la misma capacidad de resiliencia que aquel que solo se dedica a estudiar. Como menciona la Organización Mundial de la Salud (OMS) en sus directrices sobre salud mental en el trabajo y la educación, las desigualdades socioeconómicas actúan como multiplicadores de la vulnerabilidad psicológica. Cuando la universidad no reconoce estas diferencias en sus reglamentos o esquemas de evaluación, termina castigando la pobreza bajo el nombre de «falta de mérito».
Resulta imperativo que las instituciones den un paso valiente hacia una «pedagogía del cuidado». Esto implica revisar las cargas de trabajo, flexibilizar los periodos de evaluación y, sobre todo, desmitificar la idea de que para ser un buen profesional hay que sacrificar la salud. Es posible que el camino hacia la excelencia no necesite estar pavimentado con ansiedad y noches en vela. La verdadera soberanía de un país empieza por el cuidado de su talento más joven; de nada sirve formar a los mejores médicos, arquitectos o científicos si estos llegan al mundo profesional con el espíritu quebrado.
Al final del día, la universidad debe volver a ser ese espacio de florecimiento humano que soñaron sus fundadores. No podemos permitir que la educación superior se convierta en una carrera de obstáculos donde el premio final sea un título y una receta médica para antidepresivos. Es momento de que los rectores y académicos miren a los ojos a sus estudiantes y entiendan que detrás de cada número de cuenta hay un ser humano pidiendo, en silencio, permiso para respirar. Si el sistema no cambia, el costo no será solo una baja en la productividad académica, sino la pérdida de la esperanza en el futuro de toda una generación.
